傣族舞蹈，歷史悠久，內(nèi)容豐富，風(fēng)格獨(dú)特，形式多樣，種類繁多。其中自?shī)市缘奈璧敢浴兑览晌琛?、《象腳鼓舞》和《嘎光舞》最為普及，幾乎人人會(huì)跳，男女老幼都可以參加，其他還有模擬動(dòng)物的舞蹈，如《孔雀舞》、《馬鹿舞》、《白象舞》、《蝴蝶舞》、《竹雀舞》、《鷺鷥舞》、《魚(yú)舞》等；表現(xiàn)勞動(dòng)生產(chǎn)的舞蹈，如《花環(huán)舞》、《笠帽舞》、《劃船舞》、《摘花舞》、《插秧舞》、《割谷舞》、《扇谷舞》等；在宮廷里或舉行儀式跳的舞蹈，如《宮廷舞》、《指甲舞》、《扇子舞》、《祝福舞》等。

上屬舞蹈基本上屬于傣族的傳統(tǒng)舞蹈藝術(shù)，產(chǎn)生于傣族各個(gè)不同的歷史時(shí)期，具有不同時(shí)代的歷史烙印。建國(guó)后，傣族的舞蹈有了新的發(fā)展，不僅勞動(dòng)人民自編自演的群眾性舞蹈遍及城鄉(xiāng)，同時(shí)還涌現(xiàn)出一大批具有較高藝術(shù)水平的專業(yè)舞蹈家，創(chuàng)作出了一大批反映現(xiàn)代生活的現(xiàn)代舞蹈。由此，傣族舞蹈呈現(xiàn)出一種五彩繽紛的繁榮景象。

然而，舞蹈研究趕不上舞蹈創(chuàng)作的發(fā)展，至今，理論工作者還沒(méi)有來(lái)得及對(duì)傣族舞蹈作全面系統(tǒng)的論述。鑒于此，我們只好以時(shí)間為序，暫且將它分為古代舞、宮廷舞、現(xiàn)代舞和舞劇四個(gè)部分。、當(dāng)然，也可以說(shuō)成四個(gè)階段。

1． 古代舞

古代舞是傣族先民創(chuàng)造的原始舞蹈，也就是傣族舞舞蹈的開(kāi)端。由于時(shí)間久遠(yuǎn)，大部已消失，但仍可從出土文物、巖畫(huà)壁畫(huà)和古風(fēng)古俗中看到它們的某些痕跡。當(dāng)前，在傣族地區(qū)還可見(jiàn)到原始舞蹈痕跡，計(jì)有古代孔雀舞、古代白象舞和古代祭祀舞三種。

傣族古代孔雀舞源于傣族古代的鳥(niǎo)圖騰崇拜。在傣族圖騰神話中，有一種人首鳥(niǎo)身的孔雀，曾與人婚配后生下無(wú)數(shù)后代。因此，傣族先民認(rèn)為這一人首鳥(niǎo)身的孔雀，與傣族古代氏族有血緣關(guān)系，從而十分崇拜。至今，我們還可以從古老的壁畫(huà)上看到這一“人首孔雀身”的神鳥(niǎo)。原始的孔雀舞就是從這種鳥(niǎo)的翩翩舞姿中學(xué)來(lái)的。此外，我們還可以從戴面具的孔雀舞中得到佐證。直到現(xiàn)在，西雙版納的勐海、德宏州的瑞麗，以及景谷等傣族地區(qū)，仍然流傳跳戴面具的孔雀舞。有的地方，身上的孔雀道具重十多斤，比真的孔雀大一倍。毫無(wú)疑義，這是極為原始的古風(fēng)古俗，其原型也是從“人首孔雀身”的神鳥(niǎo)崇拜中演變出來(lái)的，雖然在長(zhǎng)期的演變過(guò)程中不可避免的受到歷代社會(huì)意識(shí)的影響而有所變異，但其基本的舞蹈動(dòng)作，仍帶著模仿動(dòng)物的原始舞蹈特征。

傣族古代白象舞，同樣也源于傣族的古代象圖騰崇拜。在傣族神話中，有一種“象首人身的象神”，是某氏族的祖先，因?yàn)檫@一氏族的女始主“因誤吮象尿而孕”，才傳下眾多的后代。崇象之俗亦由此而始。后來(lái)，因象是傣族農(nóng)耕助手，象圖騰崇拜又演變?yōu)橄筠r(nóng)業(yè)祭祀，崇拜圖騰象的原始象舞蹈也隨之演變?yōu)閵兽r(nóng)業(yè)祭祀的象舞蹈，先民們企圖通過(guò)跳白象舞，祈求神象消除旱澇災(zāi)害，帶來(lái)風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐收。佛教傳人之后，因象曾是佛的化身，于是傣族的白象舞又注入了佛教的內(nèi)容，演變成了頌象就是頌佛，娛象就是娛佛。這就是傣族白象舞的產(chǎn)生和演變的大體過(guò)程。由于年代太久遠(yuǎn)，這一舞蹈已經(jīng)在大多數(shù)地區(qū)消失，只有景谷一地有時(shí)還在民間演出。跳此舞時(shí)，要先用竹子、白布、棉花制作好一個(gè)巨大的象模型，以作為道具。表演則南子個(gè)演員承擔(dān)，三人都必須是精力旺盛的大漢，否則，抬不動(dòng)象模型，舞蹈開(kāi)始時(shí)，兩人套上象模型道具扮演，另一個(gè)扮引象人，隨著象腳鼓的音樂(lè)節(jié)奏，跳出各種象的舞蹈動(dòng)作。舞姿奔放、豪邁、大方，具有古樸風(fēng)格。

傣族的舞蹈資源十分豐富，歷史上遺留下來(lái)的古代甕舞不止上述兩例，還有很多很多，例如，近年來(lái)在孟連地區(qū)發(fā)現(xiàn)的馬鹿舞，也是具有代表性的傣族古代舞蹈之一。相信以后還會(huì)不斷有新發(fā)現(xiàn)，并被寫(xiě)人傣族的舞蹈史冊(cè)。

2. 宮廷舞

傣族宮廷舞是傣族中世紀(jì)的精神產(chǎn)物，它與前面所論述的傣族古代舞有明顯的區(qū)別。單從產(chǎn)牛之根源和創(chuàng)作思維這這一角度講：傣族古代舞，是傣族古代先民在勞動(dòng)生產(chǎn)過(guò)程中無(wú)意該識(shí)創(chuàng)作的不成熟的原始舞蹈；傣族宮廷舞，則是中世紀(jì)帶有專業(yè)性的傣族宮廷舞女，為了表達(dá)某種意圖而有意識(shí)創(chuàng)作的、并經(jīng)過(guò)多次藝術(shù)加工的宮廷舞蹈。無(wú)意識(shí)創(chuàng)作是自然形成的藝術(shù)，有意識(shí)創(chuàng)作是按照人的愿望塑造出來(lái)的藝術(shù)。由此，我們可以從古代舞到宮廷舞的演變過(guò)程中，看到傣族舞蹈藝術(shù)的某些發(fā)展足跡。

現(xiàn)在，經(jīng)過(guò)不斷搜集、發(fā)掘，以經(jīng)過(guò)當(dāng)代舞蹈工作者整理加工之后又重新送上舞臺(tái)的《蠟條舞》、《手指舞》、《祝福舞》等為代表。這些宮廷舞蹈，雖出白宮廷而主要又為宮廷服務(wù)，但它的藝術(shù)價(jià)值和社會(huì)意義卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出宮廷的范圍。

此外，傣族宮廷舞還有一個(gè)突出的特點(diǎn)，即大量吸收了佛教的舞蹈藝術(shù)，帶有濃厚的佛教色彩。這也是中世紀(jì)傣族笑社會(huì)形態(tài)的反映。傣族封建領(lǐng)主建立了自己的政權(quán)后，大力提健倡佛教為傣族的主要信仰，佛教因此而得以迅速發(fā)展并與封建領(lǐng)赴的政權(quán)體系相結(jié)合。所謂的“松領(lǐng)帕兵召”，意亦“最高僧侶亦亦是最高領(lǐng)主，最高領(lǐng)主亦是最高僧侶”。這樣，歌頌領(lǐng)主也就怠歌頌佛，贊美封建領(lǐng)主社會(huì)的“太平安樂(lè)”，也就是贊美佛法治治理下的“凈土樂(lè)園”。二者合二為一。這就是傣族宮廷舞受佛教受影響而帶上教色彩的社會(huì)根源。

3．現(xiàn)代舞

傣族的現(xiàn)代舞蹈發(fā)展迅速，進(jìn)步較快。建國(guó)50年來(lái)，不僅創(chuàng)作了一大批具有較高藝術(shù)價(jià)值的舞蹈作品，還培養(yǎng)出一批具有一定芝術(shù)修養(yǎng)和蘆術(shù)技巧的、得到國(guó)內(nèi)外公認(rèn)的舞蹈家，例如，刀美蘭、方云琴、朱蘭芳、刀保乾便是其中的代表。

然而，由于傣族現(xiàn)代舞蹈題材廣闊，內(nèi)容廣泛，形式多樣，難以舉一例而概全貌。所以，我們只好將它概括為“翻新”與“創(chuàng)新”兩大類，綜合論述。

“翻新類”。系指在傳統(tǒng)舞蹈形式的基礎(chǔ)上，加以以重新構(gòu)思、重新創(chuàng)作的作品，例如，當(dāng)代孔雀舞、當(dāng)代象腳鼓舞、：當(dāng)代嘎光舞、當(dāng)代笠帽舞，便是這一類傣族舞蹈的代表作品。孔雀舞、笠帽舞、象腳鼓舞和嘎光舞，無(wú)論是舞蹈的名稱及其形式，古已有之，系傳統(tǒng)之物。但是當(dāng)代傣族舞蹈家們?cè)趥鹘y(tǒng)形式的基礎(chǔ)上，重新加以構(gòu)思、編排，注入了當(dāng)代的思想感情和生活內(nèi)容，因而使這些舞蹈煥然一新，變成了當(dāng)代新型的舞蹈。這既是繼承民族藝術(shù)傳統(tǒng)，也是革新與創(chuàng)造。經(jīng)過(guò)重新再創(chuàng)作的此類舞蹈，其內(nèi)容比原來(lái)的更充實(shí)，其形式比原有的更完美，是傣族現(xiàn)代舞蹈最重要的組成部分。

“創(chuàng)新類”。是指當(dāng)代傣族舞蹈工作者根據(jù)自己的?；罡惺芏鴦?chuàng)作的舞蹈。此類作品的數(shù)量也很多，西雙版納州民族歌舞團(tuán)，德宏州民族歌舞團(tuán)，以及各自治縣宣傳隊(duì)都有自己最新創(chuàng)作的舞節(jié)目，例如《趕擺》、《潑水節(jié)》、《丟包》、《小卜少》便是其中較為優(yōu)秀的代表。由于舞蹈是一種表演藝術(shù)，因此，這類新創(chuàng)作舞蹈的；陌現(xiàn)，又與傣族當(dāng)代舞蹈家的成長(zhǎng)有著密切的關(guān)系。換言之，有了成功的舞蹈藝術(shù)家，就會(huì)創(chuàng)作出優(yōu)秀的舞蹈；有了優(yōu)秀的舞蹈，又會(huì)推動(dòng)舞蹈新秀的迅速成長(zhǎng)。傣族當(dāng)代舞蹈藝術(shù)界的現(xiàn)狀，正在證實(shí)民族舞蹈的這一發(fā)展規(guī)律。

4．舞劇

舞劇是舞蹈藝術(shù)的高級(jí)藝術(shù)形式，不僅有舞，還要有戲，有音樂(lè)、服裝、布置、道具等有機(jī)配合，實(shí)際上是一門(mén)綜合性的表演藝術(shù)，需要編導(dǎo)、演員、作曲、燈光、服裝等有關(guān)人人員密切協(xié)作，方能完成。傣族能創(chuàng)作并演出大型的舞劇，說(shuō)鋤傣族的舞蹈事業(yè)確實(shí)有了一個(gè)新的飛躍。

建國(guó)五十年來(lái)，傣族先后創(chuàng)作并演出了《召樹(shù)屯與婻穆娜》、《曼莊?！?、《蘭嘎西賀》和《嘎奄》四部舞劇，另外，還有一些小型的舞劇。

《召樹(shù)屯與婻穆娜》是根據(jù)傣族著名的民間敘事長(zhǎng)長(zhǎng)詩(shī)《召樹(shù)屯》改編的六場(chǎng)大型舞劇。召樹(shù)屯的故事不僅在傣族疾地區(qū)家喻戶曉，在東南亞的泰國(guó)、緬甸、柬埔寨、老撾等地區(qū)亦有流傳。在將長(zhǎng)詩(shī)改編成大型舞劇的過(guò)程中，編導(dǎo)和演員，在如何應(yīng)用舞蹈語(yǔ)言表達(dá)故事情節(jié)、如何應(yīng)用舞蹈規(guī)律安排矛盾沖突、如何應(yīng)用舞蹈藝術(shù)塑造不同性格的人物形象，以及如何使舞蹈、音樂(lè)與戲劇融成一體等方面，均有新的突破，為民族舞劇的創(chuàng)作和演出積累了許多寶貴的經(jīng)驗(yàn)。1979年，此劇在向國(guó)慶三十周年獻(xiàn)禮演出中，榮獲創(chuàng)作一等獎(jiǎng)、演出二等獎(jiǎng)。接著該劇組還先后到泰國(guó)、緬甸、新加坡和香港等國(guó)家或地區(qū)訪問(wèn)演出，獲得國(guó)外觀眾的好評(píng)和贊賞。

《曼莊?！肥歉鶕?jù)傣族歷史傳說(shuō)改編的五場(chǎng)舞劇，編劇為刀國(guó)安、刀正明。有關(guān)“曼序?！钡臍v史傳說(shuō)，雖有一定歷史依據(jù)，但沒(méi)有文字記載，純屬口承文化。該劇的編者花費(fèi)費(fèi)了大量精力，多次到實(shí)地講行田野考察，堂握了大量資料，才寫(xiě)出舞劇的腳本。因此，實(shí)際上不是改編，而以歷史故事為題材的創(chuàng)作。舞劇的故事并不復(fù)雜：兇殘的頭人召莊到江邊催收魚(yú)稅，見(jiàn)傣族漁女帕罕長(zhǎng)得十分漂亮，便想強(qiáng)占為妾，但帕罕誓死不從，于是在一深夜，正當(dāng)帕罕與心愛(ài)的情人宰松談心的時(shí)候，召莊派人將宰松打傷，將帕罕搶走。帕罕被關(guān)在召莊的家里，召莊對(duì)她軟硬兼施，逼她就范，但堅(jiān)貞的帕罕死也不從，并機(jī)智地逃了出來(lái)，跳江而死。宰松從昏迷中醒來(lái)后，到處尋找帕罕，當(dāng)他聽(tīng)到帕罕已跳江身亡時(shí)，悲憤異常，發(fā)誓要報(bào)仇。最后宰松在眾鄉(xiāng)親的幫助下，用計(jì)將召莊引誘到江邊．乘其不備，用角網(wǎng)輸入江中淹死。

舞劇的故事情節(jié)雖然較為簡(jiǎn)單，主要人物也只有三個(gè)，但由于帶有歷史的影子，又是傳說(shuō)中群眾深信不疑的悲劇，因而簡(jiǎn)中有繁，易中有難，特別要注意掌握階級(jí)對(duì)立的分寸，化生活的真實(shí)為藝術(shù)的真實(shí)，從而達(dá)到感人的悲壯效果。在這方面，舞劇的編導(dǎo)和演員，均大膽地作了新的嘗試，有意識(shí)地將輕松的愛(ài)情生活穿插在緊張的階級(jí)對(duì)抗之中；通過(guò)單人舞、雙人舞、集體舞等多種舞蹈場(chǎng)面的相互轉(zhuǎn)換、交叉，使得整個(gè)舞劇協(xié)調(diào)一致，激烈中有抒情，抒情中又有對(duì)抗，在藝術(shù)表演上取得了可喜的成就。