馬曜 ，男，1911年（辛亥年）10月11日生，云南洱源縣人，白族，云南民族學(xué)院原院長(zhǎng)、名譽(yù)院長(zhǎng)、教授。1940年西南聯(lián)合大學(xué)中學(xué)教師晉修班畢業(yè)，從事教育、民族工作和學(xué)術(shù)研究60年，是中國(guó)現(xiàn)代教育家、歷史學(xué)家、民族學(xué)家和詩(shī)人。1931年在上海加人中國(guó)共產(chǎn)黨。

1949年，馬曜是地下黨云南省工委直接領(lǐng)導(dǎo)下的三人統(tǒng)戰(zhàn)工作小組成員，他多次奉命與國(guó)民黨省主席盧漢談判，敦促盧漢起義。

新中國(guó)成立后，馬曜在民族戰(zhàn)線上工作，是中共云南省委民族工作五人小組成員，是省民族委員會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)，民族學(xué)院院長(zhǎng)。1953年，馬曜到云南潞西遮放剖析了41個(gè)村寨情況，他認(rèn)為云南民族地區(qū)的民主改革和社會(huì)主義改造，決不能照搬漢族地區(qū)做法，必須從實(shí)際出發(fā)。馬曜認(rèn)為，應(yīng)把馬克思主義的基本原理同云南邊疆的實(shí)際相結(jié)合，采取特殊的政策和措施。馬曜意識(shí)到云南邊疆少數(shù)民族地區(qū)，主要矛盾不是階級(jí)和階級(jí)斗爭(zhēng)問(wèn)題，而是民族的貧困落后問(wèn)題。

他首先采取了通過(guò)民族上層人士聯(lián)系群眾，逐步達(dá)到依靠群眾推動(dòng)上層進(jìn)步的工作方法，大力開(kāi)展“做好事”、“交朋友”的活動(dòng)。在山官、頭人和廣大群眾中大力宣傳黨的民族政策和宗教信仰自由政策，開(kāi)展上層統(tǒng)戰(zhàn)工作和艱苦細(xì)致的群眾工作，幫助群眾切實(shí)解決群眾生產(chǎn)和生活上的困難及迫切要求。

由于工作做得及時(shí)，廣泛深入細(xì)致，在黨的民族政策感召下，外逃的土司（如司拉山）山官、頭人終于回來(lái)了，從而穩(wěn)定了大批民族上層人士，避免了工作中的挫折。

馬曜先生意識(shí)到云南邊疆少數(shù)民族地區(qū)，由于土地占有不集中，階級(jí)分化不明顯，他首先提出可不必劃分階級(jí)和重分土地，通過(guò)“和平共處”，“直接過(guò)渡”到社會(huì)主義；必須大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)和文化，通過(guò)互助合作，消滅邊疆民族的落后和貧困。

馬曜先生的意見(jiàn)為中共云南省委所采納，1954年上半年王連芳同志受省委指派向中央?yún)R報(bào)了“和平協(xié)商土地改革的方案”和“直接過(guò)渡”的意見(jiàn)，當(dāng)時(shí)中央劉少奇和鄧小平同意云南省委意見(jiàn)，并責(zé)成云南省政府實(shí)施。

馬曜先生的進(jìn)步思想和民族政策，從理論上和實(shí)踐上很有創(chuàng)新意識(shí)，對(duì)云南邊疆少數(shù)民族地區(qū)作出了重大貢獻(xiàn)。實(shí)踐證明，在民族地區(qū)不劃分階級(jí)和重分土地“直接過(guò)渡”的方針政策是正確的，是云南邊疆民族工作一項(xiàng)具有重大歷史意義的創(chuàng)舉，是正確處理共同性和特殊性的成功范例。否則在云南邊疆25個(gè)少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行你死我活的階級(jí)斗爭(zhēng)，那云南邊疆25個(gè)少數(shù)民族地區(qū)的后果就不堪設(shè)想。

馬曜先生是著名歷史學(xué)家和民族學(xué)家、教育家和詩(shī)人，一生著作頗豐，主要有《云南古代史》、《白族簡(jiǎn)史》、《白族異源同流說(shuō)》，《莊蹻起義與開(kāi)滇的歷史功績(jī)》、《云南簡(jiǎn)史》和《孔子評(píng)論》，《馬曜學(xué)術(shù)論著自選輯》等203篇。馬曜先生2006年2月6日逝世，享年96歲。